La "biodisponibilità" è quanto di un nutriente il corpo riesce davvero ad assorbire e utilizzare, rispetto a quanto ne hai ingerito. È il motivo per cui due prodotti possono dichiarare lo stesso numero in etichetta senza essere la stessa cosa: quel numero dice cosa c'è dentro al prodotto, non cosa effettivamente il tuo corpo assimila. A cambiare le carte in tavola sono tre cose: la forma del nutriente, l'insieme in cui si trova (quello che la ricerca chiama effetto matrice) e con che cosa lo prendi.
A cura di Stefano Guzzardi (co-fondatore di Carnivore Company) e Samuele Valentini (biologo nutrizionista, co-fondatore).
I membri della tribù (i nostri clienti) e non ci scrivono spesso una domanda che sembra semplice e non lo è: "ma questa vitamina il mio corpo la usa davvero?" 🌞
È la domanda che sta dietro a mezzo scaffale di integratori, dove tutti dichiarano percentuali altissime...ma praticamente nessuno ti spiega che cosa succede davvero dopo che hai deglutito.
Facciamo chiarezza in modo semplice.
In breve:
- Biodisponibilità = quanto di un nutriente il corpo assorbe e usa davvero.
- Il numero in etichetta dice quanto ce n'è, non quanto ne arriva.
- Conta la forma: lo stesso minerale in forme diverse non si comporta allo stesso modo.
- Conta l'insieme: un nutriente dentro un alimento intero non è come lo stesso nutriente isolato.
- Non è vero che "naturale" vince sempre, riga per riga. Te lo dimostriamo qui sotto.
Che cos'è la "biodisponibilità", detta semplice
Immagina di essere dal benzinaio e di riempire il serbatoio della macchina con dieci litri di benzina e che due di quei litri mentre la versi distrattamente cadano per terra (sprecati... e con il costo della benzina oggi...😅)
Quanta benzina hai comprato? Dieci litri. Quanta ne stai usando davvero? Solo otto.
La biodisponibilità è la differenza tra quello che compri e quello che usi. In termini più precisi: la quota di un nutriente che, dopo essere stata ingerita, viene effettivamente assorbita e resa utilizzabile dall'organismo.
E sì: non tutto quello che vedi scritto in etichetta (es 30 grammi di proteine) viene effettivamente assorbito dal corpo.
Prima di continuare...
IMPORTANTE: questo è un articolo divulgativo e vogliamo rimanere semplici, per renderlo accessibile anche a chi non è un esperto...quindi faremo semplificazioni che potrebbero imbarazzare qualcuno/a, ma lo scopo dell'articolo è solo far passare il concetto
Perché il numero in etichetta non racconta tutto
Quel numero è un dato onesto e regolato: dice quanto di quel nutriente è presente in una dose (sulle nostre confezioni arriva dalle analisi di laboratorio del lotto, non da una stima).
Ma è una fotografia del barattolo, non del tuo corpo. È un punto di partenza, non di arrivo.
Quello che succede dopo dipende da tre cose 👇
Lo stesso nutriente esiste in forme chimiche diverse. Alcune il corpo le usa così come sono, altre deve prima convertirle.
Un nutriente dentro un alimento intero si comporta diversamente dallo stesso nutriente isolato in una compressa.
Con che cosa lo prendi, a stomaco pieno o vuoto, e insieme a quali altri nutrienti.
1. La forma del FERRO: non tutti "i ferri" sono lo stesso ferro
È il punto che sorprende di più le persone.
Prendi il ferro. Negli alimenti animali si trova soprattutto come ferro eme, in cereali, legumi e verdure come ferro non-eme. Due forme diverse della stessa cosa: la letteratura stima per il ferro eme un assorbimento medio intorno al 25% (intervallo 15-35%), contro il 2-3% del non-eme (analisi sulla qualità nutrizionale degli alimenti di origine animale, 2024).
Stesso discorso per la vitamina A: nel fegato si trova come retinolo, la forma già pronta all'uso; nei vegetali come beta-carotene, che il corpo deve prima convertire (stessa fonte).
Importante: sono dati generali della letteratura, riferiti alle categorie di alimenti, non ai nostri prodotti. Per la tua situazione il riferimento resta il tuo medico.
2. L'insieme: il famoso "effetto matrice"
Qui c'è il concetto più bello di tutta la faccenda.
Effetto matrice: un nutriente dentro un alimento intero non si comporta come lo stesso nutriente isolato in una compressa.
La struttura del cibo e le sostanze che lo accompagnano cambiano il modo in cui quel nutriente viene rilasciato e assorbito (studio sull'effetto matrice degli alimenti, 2019). È uno dei motivi per cui l'effetto di un cibo intero quasi mai coincide con la somma dei nutrienti scritti sull'etichetta 😇
Detto più semplice: la Natura non ha mai messo un nutriente da solo dentro un alimento. Li ha sempre messi in compagnia.
E c'è un motivo...e forse è arrivato il momento che torniamo a seguire di più la Natura 🌊
3. Il contesto: come e con che cosa lo prendi
La variabile più pratica delle tre. Alcune vitamine hanno bisogno di un po' di grasso per essere assorbite, quindi dentro un pasto hanno più senso che a stomaco vuoto. Alcuni minerali competono tra loro per le stesse vie di assorbimento.
Ma tranquilla/o...non serve diventare matti a incastrare orari e combinazioni.
Per noi vale una regola più semplice: prendi le cose insieme al cibo vero, e sii costante.
E le vitamine di sintesi, allora? (qui ti diciamo una cosa scomoda...)
Qui ci teniamo a essere onesti, perché i fatti vengono prima della narrazione.
Non è vero che "naturale" significhi automaticamente più assorbibile, riga per riga. L'esempio classico è l'acido folico: la forma di sintesi è in realtà assorbita molto bene, spesso meglio dei folati naturali presenti nel cibo (revisione sulla biodisponibilità dei folati).
Quindi perché noi scegliamo il cibo?
Non perché vinca su ogni riga di una tabella, ma perché il corpo umano si è formato mangiando alimenti, non molecole isolate. È una scelta di "filosofia", prima ancora che di chimica: l'abbiamo raccontata per esteso nell'articolo su perché la tribù sceglie Multi Organs.
Perché ne parliamo su capsule e polveri
Adesso la parte che ci riguarda da vicino, e la diciamo per quello che è: come sono fatti i nostri prodotti, in modo trasparente.
Gli organi in capsula (Multi Organs e Fegato di Bovino) sono cibo essiccato, non vitamine isolate. Crioessiccati a freddo: l'acqua viene tolta a basse temperature e la matrice dei tessuti resta intatta, con le vitamine e i minerali dove la Natura li aveva messi. I valori che dichiariamo (per il Fegato: 452% VNR di vitamina B12 e 81% di rame per dose) escono dalle analisi di laboratorio del lotto.
Per il Collagene e le Proteine Whey la parola giusta non è "biodisponibilità" ma praticità: il collagene è idrolizzato, cioè spezzato in peptidi più piccoli, più solubili e comodi da sciogliere in un caffè o in uno yogurt. Le Whey portano il profilo di aminoacidi tipico del siero del latte, con la leucina in prima fila (9 g per 100 g di proteine).
Le proteine contribuiscono al mantenimento della massa muscolare e al mantenimento di ossa normali (Reg. UE 432/2012).
Le domande che ci avete fatto più spesso
Biodisponibilità e assorbimento sono la stessa cosa?
Quasi, ma non del tutto. L'assorbimento è il passaggio dall'intestino al sangue; la biodisponibilità comprende anche quello che succede dopo, cioè quanto di quel nutriente l'organismo riesce davvero a utilizzare. Come spiegato sopra: la benzina che compri e quella che usi davvero.
Come faccio a sapere se un integratore è "ben assorbito"?
Dall'etichetta non lo sai, e diffida di chi te lo promette con un numero secco. Quello che puoi verificare sono cose concrete: che forma del nutriente c'è scritta, quanto è corta la lista ingredienti, se esiste un'analisi di laboratorio del lotto. Sul resto, tenendo presente quanto scritto sopra, dipende anche da come lo prendi e dalla tua situazione personale.
Le percentuali VNR indicano la biodisponibilità?
No, ed è il malinteso più comune. I VNR (Valori Nutritivi di Riferimento, Reg. UE 1169/2011) dicono quanto di quel nutriente è presente in una dose, rapportato a un fabbisogno di riferimento. Sono un dato di contenuto: dicono cosa c'è nel barattolo.
Meglio prendere gli integratori a stomaco pieno o vuoto?
Come detto nella terza sezione, alcune vitamine hanno bisogno di un po' di grasso, quindi dentro un pasto ha spesso più senso. Le capsule di organi molti della tribù le prendono la mattina col caffè, semplicemente perché così non se le dimenticano. In base alla tua situazione, considera di chiedere al tuo medico.
Il cibo vero rende sempre più dei nutrienti isolati?
Non sempre "sulla carta" e l'abbiamo scritto sopra a proposito dell'acido folico. Per noi il punto non è vincere il confronto su una tabella: è che il corpo umano si è formato mangiando alimenti interi, ed è lì che ci sembra sensato tornare.
È la totalità e l'equilibrio che conta per noi.
Conclusione in due parole
La biodisponibilità è il motivo per cui leggere solo i numeri in etichetta non basta.
Non per diffidare di tutto: per fare domande migliori. Che forma ha questo nutriente? Sta dentro un alimento o è isolato? Chi lo produce mi fa vedere le analisi?
Sono le stesse domande che ci facciamo noi quando scegliamo cosa mettere nei barattoli 🐮
Se ti va di vedere come si traducono in pratica: Fegato di Bovino e Multi Organs, lista ingredienti corta (1 o 3 ingredienti) e analisi del prodotto. E se la domanda che ti frena è un'altra, cioè "ma si sentono?", la risposta sta qui: gli integratori di organi hanno sapore o odore?
✍️ Articolo a cura di Stefano Guzzardi, co-fondatore di Carnivore Company, e del Dott. Samuele Valentini, biologo nutrizionista e co-fondatore.
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Una nota specifica su questo articolo: alcuni dei prodotti citati contengono fegato bovino, naturalmente ricco di vitamina A in forma di retinolo. In caso di gravidanza, allattamento, terapie farmacologiche, patologie o assunzione regolare di altri integratori contenenti vitamina A o retinolo, consultare il medico prima dell'uso. Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituti di una dieta variata ed equilibrata. Non destinati ai bambini al di sotto dei tre anni di età. Non superare la dose giornaliera raccomandata.
